Modelo Digital del Terreno (MDT): qué es y sus tipos

En el mundo de la cartografía y la topografía, el Modelo Digital del Terreno (MDT) juega un papel crucial. A continuación te contaremos qué es un MDT, sus aplicaciones, tipos, y cómo obtener recursos gratuitos para tus proyectos.

Qué es un modelo digital del terreno

Un Modelo Digital del Terreno (MDT) es una representación numérica de la topografía del terreno, excluyendo vegetación y edificaciones. Esto lo diferencia de un MDE (Modelo Digital de Elevaciones), que puede incluir elementos como árboles y edificios. 

Se utiliza para realizar análisis topográficos, hidrológicos y geomorfológicos, y se genera a partir de datos obtenidos por métodos como topografía, fotogrametría, imágenes satelitales o LiDAR. Los MDT son esenciales para la planificación y la gestión de riesgos.  

En esencia, el MDT ofrece una vista despejada del terreno, proporcionando una base invaluable para diversas aplicaciones geográficas.

Aplicaciones clave del MDT

Existen múltiples aplicaciones del MDT entre las que destacan:

• Modelización de escorrentía: Permite simular cómo el agua se desplaza sobre una superficie, crucial para la gestión de recursos hídricos.
• Creación de mapas en relieve: Ayuda a visualizar el terreno en tres dimensiones, mejorando la comprensión espacial.
• Planificación de vuelos: Utilizado en la aviación para planificar rutas óptimas, evitando colisiones con el terreno.
• Proyectos de ingeniería civil: Facilita la planificación y ejecución de infraestructuras, como carreteras y puentes.

Tipos de modelos digitales del terreno

Existen diferentes tipos de MDT, cada uno adaptado a necesidades específicas:

• MDT25 y MDT200: Productos derivados que representan el terreno a diferentes escalas de detalle, siendo útiles para distintas aplicaciones cartográficas.

 Proceso de construcción de un MDT

La creación de un MDT involucra técnicas avanzadas, como:

• Interferometría radar: Utiliza señales de radar para medir distancias precisas al terreno.
• Fotogrametría: Implica el uso de fotografías aéreas para calcular distancias y elevaciones.
• LiDAR (Light Detection and Ranging): Emplea pulsos láser para generar nubes de puntos detalladas del terreno.

Todos estos métodos permiten generar un modelo preciso y utilizable para diversas aplicaciones.

Uso y Explotación del MDT

Una vez creado, el MDT puede ser explotado de múltiples maneras:

• Análisis geoespacial: Utilizado en sistemas de información geográfica (SIG) para análisis avanzados.
• Simulaciones ambientales: Ayuda en la predicción de fenómenos naturales, como deslizamientos de tierra y flujos de lava.
• Desarrollo urbano: Facilita la planificación de zonas urbanas, asegurando un desarrollo sostenible.

Comparativa de Formatos de MDT

Los MDT pueden ser almacenados en diferentes formatos, cada uno con sus propias ventajas:

• COG (Cloud Optimized GeoTIFF): Facilita el acceso y uso en la nube, siendo ideal para aplicaciones de SIG.
• Formatos tradicionales: Como .tiff y .asc, que son ampliamente compatibles con herramientas de cartografía.

Elegir el formato adecuado depende de las necesidades específicas del proyecto y las herramientas disponibles.

Herramientas gratuitas y colaborativas para MDT

Para trabajar con MDT, existen múltiples herramientas gratuitas y colaborativas:

• QGIS: Una plataforma de SIG de código abierto que permite la visualización y análisis de datos geoespaciales.
• Herramientas LiDAR: Ofrecen capacidades avanzadas para manipular y visualizar datos LiDAR, esenciales para trabajar con MDT.

Estas herramientas democratizan el acceso y uso de los MDT, permitiendo que más usuarios puedan beneficiarse de ellos.

Conclusión

En conclusión, el Modelo Digital del Terreno es una herramienta poderosa en el ámbito de la cartografía y la topografía. Con una amplia gama de aplicaciones y recursos gratuitos disponibles, los MDT se han convertido en una parte integral de muchos proyectos geoespaciales. Ya sea que estés trabajando en planificación urbana, estudios ambientales o ingeniería civil, el MDT ofrece una base sólida para lograr resultados precisos y efectivos